От возмущения подобным прессингом меня аж передёргивает. Даже страх на мгновение отступает, сменившись яростью загнанной в угол зверушки.

- И не подумаю! Иди ты знаешь куда со своими вопросами..? - зло отвечаю я и чувствую, как судорожно подрагивающие пальцы проваливаются сквозь целлофан в вязкое тесто выпечки.

Ледяные глаза сужаются, и незнакомец начинает приближаться такими широкими жёсткими шагами, что я уже не просто отступаю, а практически бегу задом наперед, словно краб.

Чувствую, как из дырявого пакета, прижатого к груди, на мою ладонь вываливается скользкий кусок теста с выползающей начинкой... смотрю на него мельком всего одну секунду...

А потом изо всей силы швыряю жирный чебурек в пугающе красивое лицо.

Глава 1. Работа для бедной студентки

.

Два дня назад- Эй, Зайцева! - окликает меня однокурсник возле студенческой столовки, и я вопросительно притормаживаю. - Одолжи денег на обед!

- Нашел, у кого спрашивать, - отвечаю ему с досадой. - У самой бедной студентки на филфаке. Мне бы кто одолжил!

- Может, у Новы есть?

- Сомневаюсь. Хотя... сам у нее спроси, вон она бежит.

Светленькая русоволосая голова моей лучшей подруги бросается в глаза издалека даже в толпе спешащих на обед студентов. А все потому, что она не идёт, как все, спокойным размеренным шагом, а мчится в мою сторону, перепрыгивая через ступеньки парадной лестницы нашего универа. И длинная старомодная косичка за ее спиной мотается, как сумасшедший маятник.

- Одолжишь денег на... - заводит по новой пластинку однокурсник, обращаясь уже к ней, но подруга с сожалением качает головой, даже не дослушав его.

- Нет у меня денег, извини, - и, кивая в сторонку, взволнованно восклицает: - Зай, нам срочно надо поговорить!

Зай - это мое прозвище, которым она зовёт меня ещё с детского садика, куда мы ходили вместе чуть ли не с ясельного возраста. При первом знакомстве в тихий час она обозвала меня зайцем-испугайцем, а я её новой-обновой. Потому что у меня фамилия Зайцева, а у нее - Нова. Но общий язык мы нашли быстро и перешли на дружественное «Зая» и «Нова», а потом так привыкли, что по именам друг друга почти и не зовём.

- Привет, Нова. Мои уши в твоём полном распоряжении, - отвечаю я, стараясь не обращать внимания на сосущую пустоту своего вечно голодного студенческого желудка, и любопытствую: - Ты чего сегодня важные пары пропустила? Отрабатывать же придется. Кащеев насчёт прогульщиков знаешь, как лютовал?

- Ничего, - кротко пожимает она плечами. - Декан ко мне лояльно относится, и оценки у меня всегда хорошие.

- Ладно, так что у тебя за важный разговор?

- Я нашла нам подработку!

- Раздавать рекламные листовки не пойду, сразу говорю, - настороженно предостерегаю я.

С Новы втянуть меня в это кошмарное дело станется. Она моя лучшая подруга, самый чудесный, добрый человечек на свете, и я ее обожаю... но есть у нее один пунктик.

Она не чурается никакой работы, лишь бы накопить побольше денег на свою маленькую мечту - съехать из отвратительной студенческой общаги и снять на пару со мной в аренду приличную однушку в каком-нибудь спальном районе.

- Никаких листовок, - пламенно заверяет она. - Хотя именно они мне и помогли найти работу! Я нашла классное объявление на остановке и только что была на собеседовании. Угадай, где? Ни за что не поверишь!

- Ну и где?

- В рок-клубе!

- И кем ты там будешь работать? - хмурюсь я. - Только не говори, что официанткой! Огребешь проблем, мама не горюй. Там же в клиентах сплошная пьянь неадекватная ходит... И драки постоянно.

- Не переживай, я устроилась уборщицей, никто на меня и не позарится там с ведром и шваброй. Но речь не об этом. Я и тебе нашла работу!

- Какую? - меня всё ещё не отпускает подозрение, что Нова хочет опять предложить мне какую-то унылую ерунду. Не листовки, так сетевой маркетинг, где надо носиться бешеной белкой в колесе, чтобы заработать хоть какие-то гроши.

- Горничной в нашей главной гостинице, Зай! Отличный шанс хорошо заработать. Только на собеседование надо сгонять прямо сейчас, это мне по секрету в отделе кадров шепнули.

- А каким боком отдел кадров рок-клуба относится к нашей центральной гостинице? - непонимающе моргаю я.

- Ими одна и та же корпорация владеет. Очень крутая. Когда я оформлялась после собеседования, то спросила, нет ли ещё каких вакансий приличных для моей лучшей подруги... и они дали мне эту визитку. Сказали, очень хорошая зарплата. Пойдешь?..

Нова с энтузиазмом сует мне в руки весьма качественную жёсткую визитку, на которой сверкают серебряно-серые буквы:

«Гостиница Альфа-Централ.

Ваш комфортный отдых в центре города»

А ниже бросается в глаза надпись помельче, но ярко-красным шрифтом:

«Туристическо-гостиничные комплексы Корпорации Сэвэн.

Генеральный директор Волчарин Максим Романович».

Офигеть. Солидная работа для бедной студентки, вообще-то... Грех от такой нос воротить.

- Уговорила, - киваю я, сгребая визитку. - Пойду туда прямо сейчас.

Центральная гостиница нашего города так удачно расположена рядом с моим универом, что идти до нее пешком - всего ничего. Нужно только пересечь главную площадь и взбежать по широким ступеням из блестящего черного мрамора к высокой прозрачной двери-вертушке, перед которой пасётся надменный швейцар в гостиничной серебряно-черной униформе.

По дороге я взволнованно гадаю, на какую зарплату можно рассчитывать, если меня возьмут. «Альфа-централ» ведь считается у нас люксовым местечком, не для каких-нибудь скромных приезжих, вроде менеджера в отпуске. Обычно там останавливаются какие-нибудь бизнесмены или важные чиновники...

Эх, вот бы мне предложили тысяч тридцать! Ну или хотя бы двадцать. Это было бы прям замечательно по студенческим меркам.

- Куда? - брюзжит высокий прилизанный швейцар с крючковатым носом, загораживая мне дорогу грудью.

Бейджик на его груди сверкает серебряными буквами «Геннадий» и логотипом гостиницы в виде волчьей головы на черном фоне. А сам он окидывает меня пренебрежительным взглядом и выносит явно нелестную оценку.

Ну, что ж, это нисколько не удивляет: мой простенький серый плащик, джинсы и потёртые ботинки без каблуков никак не дотягивают до уровня драгоценных постояльцев этого заведения. А моя любимая красная беретка, наверное, и вовсе кому-то кажется старомодной.

- Я на собеседование! - радостно оповещаю его и пытаюсь протиснуться мимо, но швейцар Геннадий стоит на проходе несдвигаемой тощей скалой и даже не шевелится.

- Для этого есть служебный вход, - неприязненно кривит он губы. - Надо обойти здание слева и позвонить в боковую дверь.

- Спасибо за совет, - сердито бросаю я и, резко развернувшись, направляюсь за угол.

Чувство острого унижения заставляет меня испытывать злость.

Вот что за люди встречаются, а? Этот тип вроде слова произносит нейтральные, но взгляд у него откровенно заявляет: «Топай отсюда, убогая нищебродка, и не позорь своим видом первоклассную гостиницу...»

Противный козёл. Высокомерный дворецкий, блин! Он прямо как из кино про чванливых аристократов вылез.

Ага, вот она, эта дурацкая служебная дверь. Простой железный прямоугольник с кнопкой домофона сбоку. Давлю на него с излишним усердием, и вздрагиваю, когда в ту же самую секунду динамик оживает:

- Девушка, вы по какому вопросу?

Нифига себе, как оперативно у гостиницы сотрудники мониторят проходы в здание! Невольно я вскидываю глаза наверх в поисках видеокамер и сразу же нахожу сразу три: надо мной и с обеих сторон от входа.

- На собеседование я, - душевно сообщаю домофону. - По вопросу места горничной. В рок-клубе «СуРок» кадровики говорят, что у вас тут вакансия свободная появилась...

- Проходите, - коротко роняет голос, и сразу же раздается короткий писк дверного замка.